O QUE SÃO OS MACROS E MICRONUTRIENTES

A nutrição vegetal é um campo complexo e fundamental para a produtividade agrícola. A classificação dos elementos químicos em relação à sua função nas plantas é um conceito chave, que divide-os em três categorias principais: nutrientes, elementos benéficos e elementos tóxicos.

Nutrientes e os Critérios de Essencialidade

Um elemento só é considerado um nutriente quando atende a três critérios rigorosos de essencialidade, definidos por Arnold e Stout em 1939:

• Desenvolvimento da Planta: O elemento deve estar diretamente envolvido no desenvolvimento da planta.
• Ciclo de Vida: A planta não pode completar seu ciclo de vida — desde a germinação até a produção de sementes — sem ele.
• Não-Substituição: O elemento não pode ser substituído por outro, mesmo que tenha propriedades químicas semelhantes.

Além dos nutrientes, existem os elementos benéficos, que não são essenciais, mas proporcionam vantagens como melhor crescimento, maior produção ou resistência a estresses. Em contrapartida, os elementos tóxicos são aqueles que, mesmo em pequenas quantidades, podem prejudicar a planta.

Classificação dos Nutrientes Essenciais

Os nutrientes essenciais são divididos em duas classes principais, com base na quantidade que a planta precisa:

• Macronutrientes: Requeridos em maior quantidade, geralmente em quilogramas por hectare.
  • Orgânicos: Carbono, oxigênio e hidrogênio, que a planta obtém do ambiente (ar e água).
  • Primários: Nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K), considerados os mais importantes para o crescimento e desenvolvimento.
  • Secundários: Cálcio, magnésio e enxofre.
• Micronutrientes: Necessários em pequenas quantidades, mas com a mesma importância para a saúde da planta. A deficiência de um micronutriente pode impactar a produtividade tanto quanto a de um macronutriente. Exemplos incluem zinco, molibdênio, manganês, ferro e cloro.

Cada nutriente tem uma função única e insubstituível. A compreensão de sua classificação e de sua importância é vital para um manejo nutricional preciso e para a garantia de uma lavoura saudável e produtiva.